Donnant son titre à l’ensemble, on retrouve les « roi de rien », série débutée il y a une quinzaine d’années où l’artiste décline inlassablement un mystérieux portrait aux pieds nus. En contrepoint, de subtils monochromes « aux couleurs » de la reine Elisabeth II leur répondent. A la manière de rébus philosophiques, ces œuvres s’interrogent sur la question du pouvoir, la dichotomie entre réalité et apparence, fonction et représentation.

Réflexion sur les défis posés au peintre, le rôle de l’artiste dans la société et les fins de l’art, l’œuvre d’Alberola procède par associations picturales et sémantiques. La figure de Kafka affleure avec une série sur les différents lieux traversés par l’écrivain.

La musique, omniprésente, s’incarne dans des peintures hommage à son panthéon personnel, du mythique groupe californien Grateful Dead au tube « Gimme Shelter » des Rolling Stones. Enfin, comme en écho à ces « révolutionnaires » musicaux, Jean-Michel Alberola déroule des œuvres clin d’oeil aux maîtres de l’art américain de De Kooning à Robert Rauschenberg.

Comme toujours, il s’agit pour l’artiste de raconter des histoires, le synchrétisme nécessaire d’une œuvre et ses filiations intellectuelles. Comme cet artiste secret le livrait en 2019 dans un de ses rares entretiens « Tout le temps, je raconte des histoires, dans la vie, dans les tableaux. Je ne fais que ça, raconter des histoires. De toute façon la peinture a toujours raconté des histoires, que ce soit Poussin, Vélasquez ou Mondrian, on raconte des histoires. Tout ce qu’on fait c’est autobiographique, donc c’est notre histoire. Ce qu’on fait parle du monde, on raconte le monde tel qu’on le voit. L’art n’échappe pas à ça. »