Depuis ses débuts, Jan Van Imschoot confronte langage pictural et langage écrit en explorant les multiples strates de signification laissées par les grands peintres occidentaux dans leurs œuvres. Avec La présentation des absents, l’artiste belge poursuit ses recherches sur la signification du langage pictural en détournant l’œuvre de l’un de ses prédécesseurs : Édouard Manet.